WNBA Power Rankings 2023: Le n ° 1 est-il à gagner avec le Connecticut Sun prêt à affronter les Las Vegas Aces?

Alyssa Thomas draine un seau contre Dallas Wings (0:18)

Dimanche, l'une des super équipes de la WNBA, le New York Liberty, a cédé une avance de 19 points et a perdu, tandis qu'un autre, les Las Vegas Aces, a surmonté un déficit de 10 points et a gagné.

Le Connecticut Sun, une équipe qui a perdu son meilleur buteur et rebondeur de la saison dernière, est-il sur le point de prendre la première place du classement WNBA Power d'ESPN?

Les As sont toujours n ° 1 dans notre classement de la semaine 3, mais à un cheveu près du soleil. Ils se rencontreront deux fois cette semaine dans le Connecticut. Et à cette heure la semaine prochaine, nous pourrions avoir un changement au sommet.

Le Sun n'a plus l'ancien MVP Jonquel Jones (maintenant avec New York) ou l'entraîneur de longue date Curt Miller (maintenant avec les Los Angeles Sparks), mais Alyssa Thomas, DeWanna Bonner et Brionna Jones vont toujours bien pour eux. Thomas s'est placée dans la première discussion MVP après plusieurs bonnes performances, y compris le match de 16 points, 16 passes décisives et neuf rebonds de vendredi.

Dans cinq des sept matchs du Sun, Thomas a au moins 10 points, 10 rebonds et cinq passes décisives. En tout, elle a 28 matchs de ce genre dans sa carrière WNBA, selon la recherche ESPN Sports & Information, juste derrière Candace Parker des As (61).

En parlant de Parker, le Chicago Sky l'a perdue ainsi que Courtney Vandersloot (Liberty) pendant l'intersaison et il ne reste actuellement plus que huit joueurs disponibles. Pourtant, le Sky est allé à New York et a profité d'une équipe de Liberty qui n'a pas claqué la porte après une grosse avance.

Le Sky, ainsi que le Sun et les huit autres équipes qui ne s'appellent pas les As ou Liberty, ont clairement eu leur dose de discours sur Las Vegas et New York regorgeant de talents.

Avec une liste de week-ends du vendredi au dimanche dans laquelle les neuf matchs de la WNBA ont été décidés à un chiffre – la marge gagnante moyenne était de 4,0 PPG – la garde du ciel Courtney Williams a mis un arc dessus.

"Il y a tellement de battage médiatique autour des super-équipes", a déclaré Williams. "Je veux dire, pas d'ombre... mais de l'ombre. En fin de compte, nous sommes là aussi."

1. Record des As de Las Vegas :6-0Classement précédent :1Cette semaine:au Connecticut (mardi), au Connecticut (jeudi), contre Chicago (dimanche)

Les Aces, champions en titre, savent qu'aucune équipe de la WNBA n'a connu une saison parfaite. Pourtant, ils veulent rester invaincus le plus longtemps possible. Mais la semaine dernière, deux équipes dans le bas du classement les ont poussés. Vendredi, il a fallu un coup de saut signature de Chelsea Grey pour les aider à s'éloigner d'Atlanta 92-87. Dimanche, ils avaient besoin du rallye à deux chiffres pour battre Indiana 84-80, la première fois cette saison que Las Vegas n'a pas marqué au moins 90 points.

Un jeu énorme d'A'ja Wilson (27 points, 10 rebonds) et quelques jeux d'embrayage en retard ont sauvé les As. La prochaine étape, cependant, est une revanche de la finale de la WNBA de l'année dernière avec deux matchs contre le Sun.

Chelsea Grey obtient le cerceau et le mal

2. Record de soleil du Connecticut :6-1Classement précédent :2Cette semaine:contre Las Vegas (mardi), contre Las Vegas (jeudi), à Atlanta (dimanche)

Le Sun a plaidé pour passer au n ° 1 cette semaine après des victoires contre l'Indiana, le Minnesota et Dallas. Pourtant, les As invaincus ont conservé la première place. Mais tout le monde attend avec impatience de voir les affrontements Aces-Sun ensuite.

Jusqu'à présent, le Connecticut a bien semblé défensivement : voyez le travail que le Sun a fait en maintenant Arike Ogunbowale de Dallas à huit points sur 3 des 16 tirs dimanche. De plus, la star de longue date d'Atlanta, Tiffany Hayes, à sa première saison avec le Sun, s'est bien intégrée dans le Connecticut.

3. New York Liberty Record :4-2Classement précédent :4Cette semaine:contre Minnesota (mercredi), à Atlanta (vendredi), contre Dallas (dimanche)

Après que Breanna Stewart et Vandersloot aient remporté leurs matchs de "retour" à Seattle et à Chicago, il semblait que le Liberty allait terminer la semaine dernière 3-0. Mais ils ont laissé la grande avance s'échapper dans le match revanche avec le Sky dimanche. La défaite 86-82, combinée au fait que le Liberty n'a devancé le Sky que 77-76 à Chicago vendredi, montre que New York a du travail à faire pour être plus cohérent et clôturer les matchs.

Le Sky a surmonté un déficit de 19 points pour battre le Liberty derrière une performance de 27 points de Kahleah Copper.

4. Record du ciel de Chicago :4-3Classement précédent :3Cette semaine:contre Indiana (mardi), à Los Angeles (vendredi), à Las Vegas (dimanche)

Le Sky a perdu par 18 à Atlanta mardi, suivi de la nouvelle que Rebekah Gardner est absente indéfiniment avec une blessure au pied, ajoutant à leurs malheurs en désavantage numérique. Qu'est-ce que le Ciel a fait alors? J'ai presque battu le Liberty à Chicago, puis je les ai battus à Brooklyn. Kahleah Copper a cumulé 47 points et 16 rebonds lors de ces deux matchs. Chicago a changé de place avec Liberty dans le Power Rankings, mais le fait qu'ils soient si proches signifie des félicitations au Sky.

5. Record des Sparks de Los Angeles :3-2Classement précédent :7Cette semaine:à Seattle (mardi), contre Chicago (vendredi), à Minnesota (dimanche)

La victoire 99-93 des Sparks en prolongation à Phoenix vendredi était la dernière de quatre matchs très divertissants ce soir-là, et le score le plus élevé d'entre eux (la période supplémentaire a bien sûr aidé). Les 26 points, un sommet en carrière, de la garde Lexie Brown ont mené les Sparks. Le lendemain, de retour à Los Angeles, Nneka Ogwumike a ouvert la voie avec 27 points et 14 rebonds en battant Seattle 92-85. Jusqu'à présent, les seules pertes des Sparks sont toutes deux contre les As.

Lexie Brown frappe le 3 contre Seattle Storm

6. Record des mystiques de Washington :3-3Classement précédent :5Cette semaine:à Seattle (vendredi), à Seattle (dimanche)

Alors que les Sparks ont pu gagner lors de soirées consécutives, les Mystics ne l'ont pas été. Ils ont battu Dallas 75-74 vendredi, mais ont perdu 80-78 samedi contre Minnesota, la première victoire des Lynx cette saison. Elena Delle Donne, qui n'a pas joué consécutivement la saison dernière, a enregistré 33 minutes dans les deux matchs – mais avec des résultats différents : 23 points sur 46,7 % de tirs depuis le terrain vendredi, 12 points sur 33,3 % samedi.

7. Record des Ailes de Dallas :3-3Classement précédent :6Cette semaine:contre Phoenix (mercredi), contre Phoenix (vendredi), à New York (dimanche)

Des blessures ont empêché l'attaquant Satou Sabally d'être à son meilleur au cours de ses trois premières saisons depuis qu'il a été le deuxième choix du repêchage de 2020. Mais elle a été exceptionnelle jusqu'à présent en 2023, avec une moyenne de 22,2 points et 10,7 rebonds. La semaine dernière, les Wings ont battu le Minnesota mais ont perdu à Washington et au Connecticut. Ils disputent cinq de leurs six prochains matchs à domicile, où ils ont une fiche de 2-0.

Satou Sabally frappe le tir à 3 points contre Washington Mystics

8. Record de rêve d'Atlanta :2-3Classement précédent :dixCette semaine:contre New York (vendredi), contre Connecticut (dimanche)

Le Dream a perdu son match d'ouverture à domicile le 28 mai contre l'Indiana, mais a rebondi la semaine dernière en battant Chicago et en défiant Las Vegas avant de chuter par cinq. Cheyenne Parker s'est démarquée face aux As avec 25 points et 11 rebonds. Elle a joué un rôle important dans le Dream qui a dépassé Las Vegas 36-31.

Erica Wheeler montre la gamme sur trey

9. Record de fièvre de l'Indiana :1-4Classement précédent :9Cette semaine:à Chicago (mardi), à Minnesota (vendredi), contre Phoenix (dimanche)

Le Fever est allé 0-2 après avoir mis fin à sa séquence de 20 défaites consécutives le 28 mai. Mais étant donné que ces pertes étaient dues aux meilleures équipes du Connecticut (mardi) et de Las Vegas (dimanche) par sept points combinés, l'Indiana ne baisse pas dans la puissance Classements. En fait, ce fut à peu près la meilleure semaine sans victoire que la Fever aurait pu avoir. Aliyah Boston, qui a été le choix unanime de pré-saison d'ESPN pour la recrue de l'année, a bien joué, même si elle a été limitée à sept points face à son compatriote ancienne star des Gamecocks de Caroline du Sud, A'ja Wilson de Las Vegas.

10. Record de Phoenix Mercury :1-3Classement précédent :8Cette semaine:à Dallas (mercredi), à Dallas (vendredi), à Indiana (dimanche)

Le centre Brittney Griner retourne dans son état natal du Texas cette semaine, et de nombreux Baylor Bears prévoient d'être présents mercredi pour la première des deux rencontres du Mercury avec les Wings. Peut-être que Phoenix peut faire quelque chose là-bas. Le Mercury a perdu son seul match de la semaine dernière par six points en prolongation contre Los Angeles, mais a eu une chance de gagner en temps réglementaire. Griner a bien commencé, avec une moyenne de 22,0 points et 8,8 rebonds.

11. Record du Lynx du Minnesota :1-6Classement précédent :12Cette semaine:à New York (mercredi), contre Indiana (vendredi), contre Los Angeles (dimanche)

Les Lynx étaient, naturellement, extrêmement cochés à leur départ 0-6. Après une défaite 89-84 à domicile contre le Connecticut jeudi, l'entraîneur Cheryl Reeve a été très critique à l'égard de la défense du Minnesota en particulier. Les Lynx ont fait un bien meilleur travail ce samedi-là en entrant enfin dans la colonne des victoires, 80-78 à Washington. Le recul de Tiffany Mitchell sur son propre raté a donné au Minnesota le panier gagnant dans les dernières secondes. Nous verrons si le Lynx peut en tirer parti cette semaine.

12. Record de tempête de Seattle :0-4Classement précédent :11Cette semaine:contre Los Angeles (mardi), contre Washington (vendredi), contre Washington (dimanche)

La garde Jewell Loyd fait tout ce qu'elle peut, y compris un effort de 37 points – avec huit points à 3 points – lors de la défaite de samedi à Los Angeles. Elle a une moyenne de 28,8 points pour Seattle, qui a également chuté contre New York la semaine dernière avec l'ancienne star de Storm, Stewart, maintenant en tête du Liberty. Il ne fait aucun doute que ce sera une année difficile pour le Storm. Mais avec trois matchs à domicile cette semaine, ils peuvent peut-être obtenir leur première victoire de 2023.