Tech In Plain Sight : Guide de terrain sur les prises de courant

C'est le fléau des voyages dans le monde : il n'y a pas qu'une seule façon d'obtenir l'alimentation secteur du mur. Le connecteur exact - et ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque vous le branchez - diffère d'un pays à l'autre. Même si vous restez à la maison, vous devez en tenir compte si vos conceptions vont ailleurs et s'attendent à se brancher au mur. Si vous avez déjà regardé un adaptateur universel, il est plein de broches et de broches comme un porc-épic métallique. Où vont toutes ces épingles ?

Bien sûr, il existe des moyens simples d'éviter tout le problème si vous n'avez pas besoin d'alimentation secteur. De nombreux équipements à faible consommation d'énergie ne fournissent désormais qu'un connecteur USB ou cylindrique. Ensuite, vous pouvez utiliser un adaptateur ou un chargeur adapté à la zone pour alimenter votre appareil. Les piles fonctionnent aussi. Mais si vous avez besoin de vous brancher, vous rencontrerez d'autres types de prises.

Les alimentations à découpage ont aidé. Autrefois, beaucoup de choses attendaient 125V ou 250V et ne fonctionnaient pas avec la tension opposée. Les alimentations à découpage permettent souvent une large plage d'entrée ou disposent d'un commutateur pour sélectionner une plage ou l'autre. Ces deux tensions couvriront presque toutes les situations. Si vous avez quelque chose qui doit avoir une tension ou l'autre, vous aurez besoin d'un transformateur - également appelé convertisseur - pour augmenter ou diminuer la tension. Mais le plus souvent, de nos jours, vous avez juste besoin d'un adaptateur. Il y a de légères variations. Par exemple, certains pays fournissent 100V ou 110V, mais cela ne fait généralement pas beaucoup de différence. Vous devez également comprendre si votre équipement se soucie de savoir si le courant alternatif est de 50 Hz ou de 60 Hz.

La plupart des prises de courant que vous trouverez dans le monde appartiennent à l'une des catégories suivantes. Les catégories vont de A à N. Même parmi celles-ci, cependant, il existe des variations.

Par exemple, la fiche et la prise courantes de type A sont ce que les Américains appellent "deux broches". Si vous vivez aux États-Unis, vous avez probablement remarqué que la prise est polarisée. Autrement dit, une broche est légèrement plus large que l'autre, de sorte que la fiche ne peut aller que dans un sens. La broche large est connectée au neutre du circuit. La charge maximale pour ce connecteur est de 15A. Il est difficile de trouver des prises de type A, sauf sur des rallonges bon marché ou des choses comme des lampes qui passent par leurs connexions électriques à une deuxième prise. Le type B est beaucoup plus courant et la fiche de type A s'adaptera à une prise de type B.

Au Japon, ils utilisent également le type A. Cependant, les fiches japonaises de type A ont deux lames de taille égale. Ils s'adapteront à une prise américaine, mais pas l'inverse. Le type A se trouve également dans la majeure partie de l'Amérique centrale et des Caraïbes. Les deux broches, bien sûr, sont les fils chauds et neutres CA. Ceci est également appelé un connecteur NEMA 1-15, bien que vous n'en ayez peut-être jamais entendu parler. La version japonaise est techniquement une JIS C 8303 classe II. La tension typique est de 125 V pour la variante américaine et de 100 V au Japon, toutes deux à 15 A. En Chine, les prises de type A transportent du 220V.

De nos jours, il est plus courant de voir des prises de type B ou ce que les Américains appelleraient un "trois broches". Ceux-ci sont utilisés dans la plupart des mêmes pays qui utilisent le type B et la prise japonaise est légèrement différente, encore une fois. La fiche de type B a les deux mêmes fils qu'une fiche de type A plus une cosse de terre en bas. En raison de l'orientation, il ne peut aller que dans un sens. De plus, la broche de terre est légèrement plus longue, elle entrera donc en contact avant les autres broches et restera en contact plus longtemps lors du retrait de la fiche. Il est possible de brancher une fiche A dans une prise B, mais il n'y aura bien sûr pas de mise à la terre. Également appelée NEMA 5-15, cette prise est également évaluée à 15 A et, comme le type A, transporte généralement 110 V. La variante japonaise, JIS C 8303 classe I transporte 100V à 15A.

Si vous avez été en Europe, vous avez vu des prises de type C (CEE 7/16 ou CEE 7/17) mais les prises correspondantes ne sont plus utilisées. Parfois appelés Europlug, ils sont utilisés dans la majeure partie de l'Europe à quelques exceptions notables (Grande-Bretagne, Irlande, Chypre et Malte). Vous pouvez également les trouver en Chine et en Russie. Ils sont évalués à 2,5 A (CEE 7/16) ou 16 A (CEE 7/17) et s'adaptent aux prises E, F, J, K ou N. Souvent, les broches sont effilées et flexibles pour les aider à s'adapter à diverses configurations de douilles. Ils s'intègrent également dans certaines prises L, mais comme la prise L à courant élevé a un espacement différent, ils n'accepteront pas de prise de type C. Si vous aviez une prise de type C, elle y rentrerait aussi, mais sans mise à la terre, elles ont pour la plupart été remplacées. Vous trouvez généralement 250V sur ces prises. Il existe des variations mineures entre les pays, et bien qu'une prise britannique BS 4573 soit une prise de type C, elle n'acceptera pas d'Europlug en raison des différentes tailles de broches. La BS 4573 est une prise "rasoir électrique" destinée à être branchée sur des transformateurs d'isolement à proximité des éviers.

Les nouvelles prises de type H ont des trous dans les fentes qui vous permettent d'insérer une fiche de type C dans la prise. Le type O, trouvé en Thaïlande, peut également accepter un type C, mais une différence de taille de broche provoque souvent un ajustement lâche.

Notez que les broches sont isolées vers le corps de la fiche. Cela empêche les conducteurs sous tension exposés lors du branchement dans une prise compatible. Les parties métalliques ne sont chaudes que lorsqu'elles sont couvertes par la douille. Cependant, la prise CEE 7/17 manque de cette isolation et utilise des broches plus grosses pour augmenter le courant pour des choses comme les sèche-cheveux ou les aspirateurs. En raison de la forme du corps de la fiche, ceux-ci ne rentrent pas dans une prise de type N.

Les types E, F, J, K, L et N sont tous similaires à un type C, mais la prise a une certaine disposition pour la terre. Ceci est similaire à la façon dont la prise de type B a une disposition pour une mise à la terre mais peut toujours accepter une prise de type A. La prise secteur s'adaptera principalement à l'une de ces prises, bien qu'il existe certaines limitations, en particulier avec la prise de type L, qui est en réalité deux prises incompatibles.

Le type E a une broche mâle qui sert de terre installée en haut par opposition au type K, qui a la broche de terre mâle sur la fiche. Le type E est courant dans certaines parties de la France, de la Belgique, du Danemark et de la Pologne, ainsi que dans quelques autres pays. Les points de vente de type K se trouvent au Groenland, au Danemark et dans certains autres pays.

Le type F trouvé dans des pays comme l'Algérie, la Bosnie et l'Islande, entre autres, a des broches de mise à la terre sur le côté. Celles-ci sont parfois connues sous une version abrégée de leur nom allemand, la prise Schuko.

Le type J apparaît en Suisse et dans quelques autres pays. On l'appelle souvent un "Swiss 3 pin". Le SEV 1011 est évalué pour 10A et il existe une variante qui peut gérer jusqu'à 16A. Il existe également une fiche à deux broches qui peut être adaptée à une prise de type J ou de type C. Le plus souvent, vous trouverez du 220V sur ces connecteurs. Le type K se trouve au Danemark aux côtés des prises C ou E.

La Thaïlande abrite le type O, un connecteur 16A 250V avec terre. une fiche C , E ou F s'insérera sans serrer dans une prise O.

Le type L, utilisé en Italie et en Afrique du Nord, est le connecteur impair parmi ceux qui peuvent recevoir une prise de type C. Ces fiches distinctives ont une seule rangée de trois broches. La version 10A acceptera une prise C. Cependant, la version 16A est mal espacée car, historiquement, il y avait un circuit 127V pour les lumières et un circuit 220V pour tout le reste et ils utilisaient des prises différentes. Dans les temps modernes, les prises ont souvent un motif en forme de 8 sur les trous extérieurs afin qu'elles puissent accepter l'une ou l'autre version de la fiche et celles-ci prendront une fiche de type C.

Le fusible intégré permet aux maisons d'utiliser des "circuits en anneau". Autrement dit, au lieu qu'un petit nombre de prises soient alimentées à partir d'une branche laissant un point central comme un panneau de charge, toutes les prises peuvent se connecter les unes aux autres dans un anneau. Cela signifie que la distribution centrale est simplifiée, mais dispose d'un dispositif de protection de circuit beaucoup plus important que dans un système radial. Par conséquent, chaque chose qui se branche sur l'anneau a besoin de son propre fusible, probablement plus petit.

Vous pourriez penser que c'est tout, mais ce n'est pas le cas. Il existe également des prises conçues pour les rasoirs électriques et des variations infinies pour les courants élevés ou les fonctions spéciales. Ensuite, il existe des connecteurs pour, disons, 220V triphasé aux États-Unis. Vraiment un cas du vieil adage, "La bonne chose à propos des normes, c'est qu'il y en a tellement."

De nombreuses paires de fiches et de prises couvrent de nombreux pays. La carte pratique ci-dessous montre quelles régions utilisent quoi (bien que le type O de la Thaïlande semble être absent ; vous y trouverez A, B, C, F et O). Cela peut être utile si vous avez besoin de déterminer rapidement à quel type de prise vous avez affaire.

Nous n'avons utilisé aucune image du site, mais si vous voulez voir de vraies images d'à peu près tout, il y a le Digital Museum of Plugs and Sockets, prouvant que vous pouvez, en effet, trouver presque n'importe quoi sur Internet. Pour une expérience plus technique et interactive, il y a toujours l'IEC qui vous indique également la tension et la fréquence à attendre. Comment en est-on arrivé à toutes ces prises ? Il y a une histoire à ce sujet. Si vous souhaitez vous rapprocher d'un BS1363 (type G), nous pouvons également vous aider.