Alcaraz rend le look simple facile en convertissant Musetti de concurrent en spectateur

La tête de série a déchiré 47 vainqueurs contre 16 pour l'Italien lors d'une démolition 6-1, 6-2, 6-4 au quatrième tour à Roland Garros dimanche.

Publié le 04 juin 2023

Le score de 6-3, 6-2, 6-2 de la victoire en huitièmes de finale de Carlos Alcaraz en deux heures et neuf minutes sur Lorenzo Musetti suggère la routine. Mais cela ne rend guère justice à ce qui a été révélé dans ce match.

À présent, on connaît bien la vaste gamme de prises de vue d'Alcaraz, une fresque tentaculaire de couleurs, de textures, de profondeur et de nuances. Beaucoup de cela était exposé aujourd'hui, un jeu aussi complet que vous le verrez au tennis; encore plus étonnant étant donné qu'Alcaraz n'a eu 20 ans que le mois dernier. "Je pense que c'était mon meilleur match du tournoi jusqu'à présent", a déclaré Alcaraz. "Oui, je pense que j'ai joué à un bon niveau."

Aujourd'hui a également montré un autre attribut Alcaraz. Cela m'a rappelé une histoire que j'ai entendue une fois d'un musicien de jazz régional que j'appellerai Bob. Un jour, lors d'un concert local, Bob a été invité à se joindre à lui sur scène - un grand musicien de jazz international que j'appellerai Steve.

À un moment donné, Steve a agité sa main droite en arrière. Interrogé par Bob sur ce que cela signifiait, il a répondu: "Jouer plus lentement."

Vient ensuite une vague vers l'avant : « Jouez plus vite ».

Et puis, paume levée en l'air, un cercle vers le haut, dans le sens des aiguilles d'une montre. Cela a dérouté Bob. Steve lui a dit: "Joue mieux."

Musetti avait remporté les neuf sets qu'il avait disputés lors des trois premiers tours, mais n'a pas réussi à en marquer un contre le champion en titre de l'US Open.

Le tennis a une histoire de joueurs qui ont fait cela aux derniers stades. À l'ère du service-volée, des champions tels que Jack Kramer, John Newcombe et Pete Sampras avaient une capacité remarquable à casser des sets ouverts et des matchs à partir de 4-tous.

Alcaraz a aujourd'hui fait son déménagement encore plus tôt. Il ne s'est pas contenté de chercher et de trouver son meilleur match. Comme s'il allumait un interrupteur, il l'amena rapidement, tous les coins brûlant vivement - mobilité, puissance, précision, variété. Mené 0-2 dans le premier set, Alcaraz est passé à la vitesse supérieure, remportant cinq des six matchs suivants. Après avoir cédé une avance de 2-0 dans la seconde, Alcaraz a battu Musetti à 2-tout et a de nouveau repris le contrôle.

Une rafale similaire est survenue au même stade du troisième set, Musetti servant à nouveau à 2-tout. Sur le premier point, Alcaraz a mis fin à un rallye avec un coup droit tranchant en crosscourt gagnant. Ensuite, un retour de revers intouchable sur toute la ligne. Clairement intimidé par tout, de la précision d'Alcaraz à la vitesse, Musetti à 30 ans a surjoué un coup d'approche du coup droit pour descendre le triple point de rupture. À 30-40, Alcaraz s'est dirigé vers le filet et a coupé un gagnant de volée en coup droit incliné. Le break en main, Alcaraz l'a consolidé rapidement avec une prise d'amour. Balle de match à 5-2, avantage Alcaraz : service large, suivi d'un coup droit croisé enroulé. Aussi étrange qu'il soit d'appeler une séquence d'Alcaraz une pièce vintage pour quelqu'un de si jeune, c'est bien ce que c'était.

Jouez mieux. Simple? Oui. Facile? Non.

Gardez à l'esprit que Musetti est tête de série 17e et a remporté ses trois premiers matchs sans perdre un set. Au troisième tour, il avait complètement démantelé Cam Norrie, 14e tête de série, 6-1, 6-2, 6-4. Musetti avait également battu Alcaraz la seule fois précédente où les deux s'étaient affrontés au niveau de la tournée, un thriller en trois sets l'été dernier lors de la finale de Hambourg. Dit Musetti, "Je pense qu'il a beaucoup grandi depuis la dernière rencontre que nous avons eue à Hambourg."

Alcaraz portera un dossier de 4-0 contre son adversaire en quart de finale Stefanos Tsitsipas. Le joueur de 20 ans a battu le Grec pour défendre avec succès sa couronne de Barcelone en avril.

Dimanche, cependant, Musetti n'a pu offrir qu'une résistance occasionnelle, un spectateur qui a frappé 16 vainqueurs contre 47 pour Alcaraz. "J'étais trop inquiet pour lui", a déclaré Musetti. "J'étais toujours trop pressé pendant le match." En ce sens, Musetti est devenu moins participant et plus comme nous tous : spectateur. Même Alcaraz aime avoir la chance de comprendre ce qui s'est passé. Lorsqu'on lui a demandé s'il regardait l'écran vidéo sur le terrain après l'un de ses placements remarquables, Alcaraz a répondu : "Ouais. Souvent. Quelques gros coups que je veux revoir à l'écran pendant le match." Un tel amour du jeu convoque des stars charismatiques telles que le grand joueur de baseball Willie Mays et les légendes du basket-ball Magic Johnson et Steph Curry.

Ces dernières années, des millions de personnes se sont demandé ce qui se passerait une fois que des grands comme Serena Williams et Roger Federer auraient quitté le jeu. Comme au bon moment, le long est venu Alcaraz. Tant de choses peuvent déjà être dites sur son incroyable tennis. On en dira tellement plus dans les années à venir. Comment Alcaraz est-il devenu aussi grand si rapidement ? Quelles étaient ses routines d'entraînement? Comment s'est-il préparé et a-t-il concouru en tant que junior? Avec le temps, nous en apprendrons encore plus sur ses parents, ses entraîneurs, ses amis. Aujourd'hui même, par exemple, Alcaraz a fait l'éloge de deux de ses premiers entraîneurs, Carlos Santos et Kiko Navarro.

Mais le commentaire du gardien vient de quelque chose qu'Alcaraz a dit la semaine dernière à Roland Garros. Lorsqu'on lui a demandé s'il souriait parce qu'il gagnait tellement ou s'il gagnait parce qu'il souriait, Alcaraz a répondu : "Je gagne tout le temps parce que je souris. Et j'ai toujours dit que le sourire pour moi est la clé de tout, vous savez. Ouais, j'aime être ce genre de stade, ce genre de tournoi, de villes. C'est le plus important pour moi, et c'est pourquoi je souris tout le temps."

Ces mots me rappellent la remarquable photo de l'automne dernier de Federer et Rafael Nadal à la Laver Cup, les deux se tenant la main et pleurant après le dernier match de Federer. L'instinct immédiat est de voir le tennis strictement comme un jeu à somme nulle, où l'un gagne, l'autre perd - fin de l'histoire. Mais comme des spectacles tels que ces larmes des titans et le sourire d'Alcaraz, il pourrait bien être possible d'équilibrer les défis de la compétition avec une joie pure pour avoir la chance de s'y engager.